Reekie, mi gran colegio

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�??Reekie, mi gran colegio,

tú enseñas la verdad

de la vida

noble y pura,

tú enseñas la grandeza.

Unidos por la fe,

prometemos mi colegio,

llevar en nuestras vidas

vuestras enseñanzas, fe y amor

y esperanza.

Paso firme al porvenir�?�

Con esas sentidas palabras que corresponden a estrofas del himno al Colegio Inglés Reekie, compuesto en letra y música por la profesora Esperanza Llanque Aranibar, rindo mi homenaje a la celebración del centenario del plantel educativo en el que transcurrió mi niñez.

De aquella etapa, tengo en la memoria a maestras y maestros que daban todo de sí por sus alumnos, también guardo recuerdos de misioneras y pastores que trabajaron arduamente en la tarea de difusión del evangelio.

Matilde Findlay fue un extraordinario ejemplo: alfabetizó y predicó en las tierras aledañas al lago Titicaca de La Paz y uno de sus logros palpables tiene nombre y apellido: Víctor Hugo Cárdenas, el primer vicepresidente indígena de Bolivia quien fue alumno suyo.

El pastor Normand Dabbs fue apedreado a muerte en el camino a Melcamaya en el altiplano boliviano y en las selvas muchos misioneros fueron muertos a tiempo de evangelizar. Archivald Reekie, el fundador del colegio, también estuvo a punto de perder la vida por la misma razón.

Y en ese contexto de vocación, dedicación y sacrificio emergen asimismo, recuerdos de maestras y maestros queridos:

Matilde Velásquez y Clara Villazon, de kinder y primero básico, respectivamente, nos dieron los fundamentos del conocimiento y la fe y se encargaron de hacernos sentir aceptados y comprendidos.

En segundo básico, mi profesora fue mi mamá, Esperanza, y no se crea que por ello me salvé de hacer tareas o de no estudiar. Ella fue maestra de cientos de orureños del Reekie y de La Salle, así como compositora, declamadora y columnista del periódico La Patria.

Olga Lazcano de Rojas, eximia cantante, soprano de registro y maestra de tercer grado, hizo algo inolvidable: lograr que todos los lunes, cada alumno tuviera cinco minutos para contarle al curso algo interesante que hubiese leído durante la semana.

Nos ponía al frente y desde allí, pequeños como éramos, nos hacíamos enormes y seguros, si no habíamos leído nada, nos pedía cantar o declamar. Además, en intervalos de cualquier materia, nos enseñaba cómo lavarnos los dientes o como utilizar cubiertos.

Marcial Goytia fue maestro de cuarto básico y aunque fue muy estricto, a él le debemos haber desarrollado un espíritu competitivo para el futuro.

Desde la otra perspectiva: desde la dulzura y la solidaridad, Delia Pinto fue la maestra de quinto grado y la confidente de todos. Ella y sus hermanas dedicaron sus vidas a la enseñanza.

Luz Llanque Aranibar, subdirectora y luego directora del colegio, forjó también varias generaciones y fue condecorada con el Cóndor de los Andes. Estudió pedagogía en Canadá y escribió un libro sobre la vida de Reekie y las misiones en Bolivia.

Edgar Cordova, gran director del colegio, Jaime Leyton, destacado y reconocido profesor de música, Ricardo Herrera, �??Lobito�?�, quien apoyaba el cuidado de los alumnos y Hugo Ricaldi desde el ámbito administrativo, complementaron la esencia del colegio Reekie, que era una familia en sí.

El trabajo de todos ellos nunca se limitó a la semana: los sábados se hacían deportes y los domingos enseñaban en la escuela dominical.

El Colegio Reekie de los años sesenta fue el mejor de Oruro y probablemente del país en muchos sentidos y este comentario no nace de una evocación emocional sino de muchas certezas: todos los días, antes de pasar clases, se oraba en agradecimiento por la vida y por lo menos una vez a la semana, se proyectaban documentales educativos.

Inolvidable, por ejemplo, el documental animado donde se nos mostraba la importancia de lavarse bien las manos. Decía que dentro de las uñas se alojaban �??los tomasitos�?� que vistos en microscopio eran los virus y bacterias que podían enfermarnos.

Tamaña lección que hoy, 2022, cobra más importancia que nunca.

En una de esas proyecciones vimos el viaje de la familia Vásquez a México y al término nos explicaron dónde estaba ubicado ese país, parte de su cultura, comida y así sucesivamente. También cabe destacar que la Familia Vásquez obsequió el estandarte que aún utilizan en todos los actos importantes y protocolares.

Es decir, fuimos bendecidos y tuvimos también inolvidables compañeros de colegio y curso: los hermanos Vásquez, los hermanos Rojas Lazcano, los hermanos Ancalle, los hermanos Claure Fuentes, en fin.

Felicidades colegio Reekie de mi corazón y mis recuerdos.

¡Por cien años y muchos más!

Comunicadora social, Premio Nacional de Prensa 1997.

eyzaguirregloria@gmail.com