Eliodoro Camacho, el periodista que se consagró militar en el Pacífico

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Periodista LA PATRIA

La historia es fascinante y si bien nadie tiene la verdad absoluta de los hechos que ocurrieron hace tiempo, existen documentos que demuestran algunos episodios como ciertos, entre ellos, vivencias, biografías, escenas, etc.

Entre esos documentos existen cartas, telegramas, notas, que en su época no tuvieron mucha trascendencia, pero con el paso del tiempo llegaron a convertirse en escritos sin precedentes y de mucho valor, no solo histórico, sino que marcaron la pauta para describir situaciones que muchas veces no están reflejadas en los libros de historia.

Entre esas misivas, están las 52 cartas que Eliodoro Camacho escribió antes, durante y después de la Guerra del Pacífico (1879-1884), la mayor parte de ellas, escritas con puño y letra a sus dos hijos, a sus padres y a su detractor, Hilarión Daza, quien fue Presidente de Bolivia, en el momento más triste de la historia del país.

ELIODORO CAMACHO

Pese a ser paceño, se fue a Cochabamba donde estudió en el Colegio Sucre, allí conoció al célebre poeta Néstor Galindo, quien fue victimado por el Gobierno del demente Mariano Melgarejo. También conoció al letrado Nataniel Aguirre. De la Universidad San Simón se tituló como licenciado en leyes, pero no ejerció.

Al contrario, su espíritu aventurero lo llevó a escribir y se convirtió en periodista antes de la Guerra del Pacífico, trabajó en los periódicos El Cóndor y El Cazador.

Simultáneamente, tuvo en su sangre el espíritu de ser militar. Por apoyar a José María Linares, fue apresado y luego encarcelado. Lo liberaron en 1857.

Poco tiempo después, Linares dio un golpe de Estado a Córdova y se convirtió en el nuevo Presidente de Bolivia, momento en el que nombró a Camacho como Capitán del Batallón 1 de Oruro. En 1861 fue ascendido a Mayor, luego de ayudar a reprimir a los alzados en Pari, acompañando al general José María Achá.

Tras la caída de Linares, Camacho fue destinado al Batallón 2 de Línea, organizado por el triste militar Plácido Yáñez.

Subió al grado de Teniente Coronel, luego de participar contra los alzados del general Achá.

En 1864, Camacho fue elegido diputado por Inquisivi y participó de la Asamblea Ordinaria. El mismo año, Achá fue derrocado por Melgarejo, y Eliodoro se convirtió en contestatario al gobierno del dictador, comandando las tropas constitucionalistas.

Luego del derrocamiento de Melgarejo, la Asamblea Constituyente de 1871, otorgó a Camacho el grado de Coronel y poco después fue nombrado subprefecto de la provincia Inquisivi.

Cuando Adolfo Ballivián se constituyó en Presidente de Bolivia, Camacho fue nombrado Prefecto y Comandante General de La Paz. Duró poco tiempo, ya que asumió el poder Tomás Frías y nombró al Coronel como ayudante General del Estado Mayor y más tarde sería el Ministro de Guerra del General Hilarión Daza, quien tiempo después derrocó a Tomás Frías.

Posteriormente, su familia sufrió persecución por sus detractores y Camacho pasó a la vida civil en 1878, trasladándose a Cochabamba con la idea de ser agricultor, sin embargo, al iniciarse la invasión chilena en Antofagasta el 14 de febrero de 1879, volvió a la vida militar. Organizó junto a Nataniel Aguirre, el batallón Vanguardia, con el que se trasladó hasta Tacna, territorio peruano.

Fue en su travesía hacia Tacna y su estadía allí, cuando escribió la mayor cantidad de sus cartas y que en la actualidad están en resguardo en el Archivo de la Biblioteca Nacional de Bolivia.

Su traslado a Tacna fue al llamado del Presidente peruano Mario Prado, en cumplimiento al tratado de alianza defensiva, entre ambos países.

CAMARONES

Uno de los hechos más controversiales que tuvo Camacho durante la Guerra del Pacífico, ocurrió el 16 de noviembre de 1879, cuando el Ejército boliviano a la cabeza de Hilarión Daza se retiró de Camarones, momento que debía apoyar al Ejército aliado del General Buendía, a cuyo encuentro se dirigía.

Camacho fue uno de los militares bolivianos que declaró a Daza como traidor, porque aún Presidente de Bolivia, tenía la intención de retirarse a La Paz para contrarrestar una revuelta.

En ese momento, Camacho emitió una proclama que quedaría por siempre escrito en los libros de historia:

“Soldados, os llaman cobardes, porque un mal general os hizo regresar de Camarones, en vez de llevarlos al campo de la gloria. Vosotros los que siempre sufridos y los constantemente valerosos, no merecéis el nombre de cobardes… Tras el regreso de Camarones que tanta sombra ha arrojado al nombre boliviano, quería romper el déspota la Alianza y abandonar al Perú para hacernos regresar a Bolivia a destruir a sus pueblos, a verter la sangre de nuestros hermanos, dejando en manos de Chile nuestro rico Litoral, y al generoso pueblo peruano con la más justa indignación contra vosotros.

Al separar a un mal General de nuestras filas, salvamos el honor y la buena fe de Bolivia, por eso todos los jefes y todos los bolivianos nos hemos reunido para realizar este cambio, como el que Daza ha caído como débil pluma soplada por el aquilón…”.

ALTO DE LA ALIANZA

Una vez que asumió la Presidencia de Bolivia, Narciso Campero, el coronel Camacho comandó el Ejército boliviano en la Batalla del Alto de la Alianza, por el ala izquierda el 26 de mayo de 1880, fue herido de gravedad y hecho prisionero por los chilenos hasta 1882.

Después de la Guerra del Pacífico, Camacho fue impulsor de la Convención Constitucional y fundó el partido liberal, del cuál fue el ideólogo, además de candidato a la Presidencia en 1884, así como en 1888 y 1892, sin lograr ser Presidente de Bolivia.

En 1894, renunció a la dirección de su partido.

Cinco años después, Eliodoro Camacho falleció en La Paz, el 13 de noviembre.

Fue un hombre prominente en la historia de Bolivia y dio forma al accionar de los partidos políticos. Antes de su muerte, ascendió al grado de General, cuyo nombre fue emplazado en instituciones y provincias, para recordarlo por siempre como aquel ser que escribió la historia con hidalguía y honor.