Una ballena gris recorre la mitad del mundo en 2 meses

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Una ballena gris vagabunda recorrió 20 mil kilómetros del Pacífico Norte hasta África en menos de dos meses, batiendo el récord de cualquier mamífero salvaje.

Se le vio por primera vez en Namibia. Cerca de las costas de esta región del continente africano es raro encontrar ejemplares de cetáceos así. Más aún de ballena gris, que generalmente migran hacia México en busca de aguas más cálidas.

Reportes de 2013 detallaron que ésa misma fue vista completamente sola en el Océano Atlántico, sin que nadie supiera qué estaba haciendo ahí.

NAVEGACIÓN

Resultó ser que la ballena gris (Eschrichtius robustus) avistada en las costas namibias tenía un gusto particular por navegar los océanos del mundo. Más allá del hemisferio Norte, donde sus pares usualmente tienen sus ecosistemas naturales. Sólo entre mayo y junio de 2013, este ejemplar había viajado 20 mil kilómetros en soledad.

Para constatar que efectivamente hubiera nadado ese trayecto tan extenso en un periodo tan reducido de tiempo, la Universidad de Durham se encargó de tomar muestras de su tejido para analizarlo. Podría ser que se tratara de animales diferentes, vistos coincidentemente en esas partes del mundo. A partir de la evidencia genética, los científicos a cargo del estudio se llevaron una sorpresa.

VAGABUNDA

El biólogo de Durham, Rus Hoelzel, estuvo a cargo de monitorear el proyecto de investigación. Junto con su equipo, se encargó de comparar el ADN de la ballena gris con otros ejemplares viajeros. A partir de la muestra genética, resultó ser que el cetáceo vagabundo venía de una población en peligro de extinción del Pacífico Norte, lo cual indicaría que viajó 20 mil kilómetros hasta el Atlántico Sur.

En contraste, la circunferencia de la Tierra es de apenas el doble: 40 mil kilómetros. Al respecto, Hoelzel destacó que se trata de la migración más extensa registrada hasta el momento en la vida salvaje marina:

“Este es realmente el récord de una migración en el agua, si se asume que este individuo comenzó su vida en el noroeste del pacífico y llegó a namibia”, explicó el experto, al indicar que es lo más lejos que ha llegado un vertebrado en el agua, hasta donde se sabe.

A pesar de esto, los científicos de la institución siguen sin tener claro cómo fue que la ballena logró recorrer toda esta distancia, ni por qué. El misterio se hace todavía más difuso porque, además de todo, lo hizo por su cuenta. Podría ser que el cambio en las temperaturas de las aguas oceánicas por la actividad humana tenga algo que ver, pero el estudio no es concluyente en este respecto todavía.

Fuente: LA PATRIA