Ríos enfermos

El río Beni y sus afluentes, están envenenados por el mercurio que se usa en la minería para extraer el oro, los caminos de agua recorren un extenso territorio que comparten los departamentos de La Paz y el Beni, bajan contaminados por el mortal mineral que envenena sus aguas.

Los habitantes ribereños consumen el pescado contaminado por el mercurio y aunque no se puede afirmar que fue exactamente esa la causa de las enfermedades que experimentan las personas, según los ancianos, antes de la llegada de la minería no se presentaban semejantes afecciones. Extensas zonas fueron concedidas a empresarios chinos, quienes de manera indiscriminada hacen uso del mercurio, pese a que las normas internacionales lo prohíben.

En el occidente la situación no es mejor, además que se tiene la zona ribereña perteneciente al departamento de La Paz en Oruro y Potosí las circunstancias no son mejores, al menos en Oruro y su cuenca Poopó, cuyos ríos y lagos están contaminados por la actividad minera y año que pasa en lugar de evitarlo la situación empeora.

Aunque en el occidente del país, en comparación con los habitantes que viven a lo largo del río Beni, no sufren daños tan visibles en su salud, aunque sí hay una disminución considerable de peces. Lo que tienen en común los habitantes de ambas zonas geográficas es que a pesar de tener los ríos enfermos continúan consumiendo sus productos, es decir los pescados, porque no tienen otro alimento.

En el occidente, al tratarse de una zona árida, se usan las mismas aguas para el riego de sus productos agrícolas, poniendo también en riesgo la salud de quienes los consumen, pero, como se indicó líneas arriba, no existen alternativas.

En el caso del río Beni, la minería goza de la autorización y apoyo del Gobierno central, por lo que no se puede hacer mucho por revertir la situación, mientras más personas continúan enfermándose con el agua. No obstante, es importante que las autoridades gubernamentales exijan a las mineras que busquen la manera de disminuir la contaminación, en cualquier parte del país.

Además se debe realizar un trabajo de remediación ambiental para limpiar las aguas de los diferentes ríos, porque se están afectando fuentes de agua dulce y de seguir enfermando a los cursos de este líquido elemental, los habitantes se intoxicarán cada vez más y podrían desarrollar patologías incurables como el cáncer y otros.

Es urgente que junto a esas acciones, el Gobierno, prohíba la minería si la misma no es sostenible y lo más amigable con el medio ambiente, de ser posible, caso contrario negar las concesiones, ya que al ser un Estado que se declara ecologista debe proteger de manera intransigente la naturaleza.