José Luis Zabalaga Mendoza

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José Luis Zabalaga Mendoza es un insigne periodista orureño de 84 años, su vida está cargada de anécdotas, logros, historias, experiencias y un intachable ejercicio de periodismo ético.

Comenzó sus primeros escritos en la imprenta “La Escolar”, donde trabajó desde muy joven por necesidades económicas, esa pasión por las letras fue el motivante que lo impulsó para tomar un curso de periodismo por correspondencia en una escuela de Buenos Aires, Argentina.

Con el apoyo de Alfredo Luján Marañon, destacado radialista y amigo de infancia, en 1968 tuvo la oportunidad de postular a Radioemisoras Bolivia, fue el mejor de una veintena de postulantes y se quedó con el cargo; desde entonces su voz cautiva audiencias, y su periodismo equilibrado aún le otorga reconocimiento a nivel nacional.

“El periodismo es una actividad de mucha dedicación, tuve la suerte de encargarme de la teletipo de Radioemisoras Bolivia, leer y analizar a connotados periodistas internacionales de diferentes agencias de noticias como France Presse, Associated Press y Reüters. Esa fue una gran escuela”, dijo.

Recuerda que cuando hacía cobertura para La Patria en Chile, fue muy interesante ver cómo sus reclamos y escritos respecto al tema marítimo, también fueron publicados en el periódico chileno “La Estrella de Iquique”, en lugar destacado y con fotografía, a pesar de ser boliviano.

“Don Pepelucho” cuenta entre sus anécdotas que fue uno de los sobrevivientes de un accidente de aviación ocurrido en los llanos orientales a 15 kilómetros de Villavicencio, Colombia. Él retornaba de una cobertura periodística junto a la delegación artística boliviana, que se presentó en el Festival Indigenista patrocinado por la Secretaría de Cultura de México en 1991.

La aeronave Hércules de la Fuerza Aérea Boliviana tuvo problemas en un motor y aterrizó de emergencia en una pista de fumigación, de noche y con escasa iluminación, se salió de la pista y rompió el tren de aterrizaje, “todos salimos asustados, pero ilesos” relata.

Don José Luis fue condecorado en muchas ocasiones, sin embargo, la “Medalla al Mérito Profesional Enrique Miralles” fue la que caló más profundo en su corazón. Él asume que “el periodismo es ante todo responsabilidad”, se cultiva todos los días a través de la lectura para continuar sirviendo adecuadamente a la población, su pasión por el periodismo es tan grande, que considera llevar su profesión a la tumba.