Ligamento periodontal

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El ligamento periodontal es una estructura de tejido conectivo altamente vascularizada y celular que rodea la raíz y mantiene el diente unido al hueso alveolar. Es una delgada capa de aproximadamente un espesor de 0.25 mm, aunque disminuye con la edad y aumenta con la función masticatoria.

Sus fibras principales se insertan por un lado en el cemento radicular (el cual se forma a través de distintas células) y por el otro se asientan sobre el hueso que rodea al diente. En la parte final de la raíz del diente, entra en contacto con el tejido nervioso de éste, y a nivel más coronal con el margen de la encía.

Es importante destacar esto, ya que la primera vía de entrada de bacterias es a través del margen gingival y pueden ir migrando hacia el final de la raíz conformando una lesión periodontal y a la vez produciendo una infección en la parte final de la raíz, que posteriormente nos obligará a tratarlo como una lesión endo-periodóntica.

FUNCIONES

En primer lugar, aporta nutrientes al cemento, hueso y encía y también células sanguíneas que participan en la defensa frente a agresiones. Por otro lado, se encarga de amortiguar las fuerzas de mordida que actúan sobre el diente y de transmitirlas al hueso.

Además, impide que el diente se quede pegado al hueso (anquilosado), lo cual facilita una cierta elasticidad y movilidad normal del diente. Esto es lo que permite, por ejemplo, mover los dientes con fuerzas controladas mediante ortodoncia favoreciendo la remodelación del hueso. Si los dientes no tuviesen ligamento periodontal no se podrían mover. Esto es lo que ocurre con los implantes, no tienen ligamento periodontal y, por eso, una vez unidos al hueso (osteointegrados), no se pueden mover.

Por último, tiene una importante función sensitiva ya que es el encargado de la propiocepción, es decir, de la sensación de fuerza ejercida sobre el diente, además de la percepción del dolor y el tacto. Los implantes dentales, al carecer de ligamento periodontal no tienen propiocepción.

Uno de los motivos por los que los implantes no son iguales que los dientes son precisamente por la ausencia de ligamento periodontal. Aunque podemos recuperar la habilidad masticatoria y la estética al reponer un diente perdido, no se pueden recuperar las funciones del ligamento periodontal. Por eso siempre se dice que como los dientes naturales no hay nada y es importante cuidarlos para mantener todas sus funciones el mayor tiempo posible.