Canadá: Policías llegan; camioneros mantienen protesta

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Cientos de camioneros que obstruyen las calles de la capital canadiense se mantuvieron firmes y tocaron sus bocinas el jueves, mientras la policía ingresaba en la zona, amenazando con disolver la protesta contra las restricciones implementadas en la nación por la pandemia de Covid-19.

Autobuses llenos de policías llegaron a las inmediaciones de la colina del Parlamento de Ottawa, y los trabajadores colocaron vallas adicionales alrededor de los edificios gubernamentales.

“La acción es inminente”, señaló el jefe interino de la policía de Ottawa, Steve Bell. “Estamos absolutamente comprometidos a poner fin a esta manifestación ilegal”.

La policía seguía negociando con los manifestantes y trataba de persuadirlos para que se fueran a casa, comentó Bell. “Queremos que esta protesta termine pacíficamente”, dijo, pero añadió: “Si no se van de manera pacífica, tenemos planes”.

“Estoy listo para sentarme y verlos rociarme gas lacrimógeno”, señaló uno de los líderes, Pat King. En cuanto a los camiones estacionados uno al lado del otro, comentó: “No hay grúa en Canadá que los vaya a tocar”.

En medio de las tensiones cada vez más altas, los camioneros ubicados afuera del Parlamento hicieron sonar sus bocinas, desafiando una orden judicial que prohibía hacer eso y que fue emitida en beneficio de los residentes de la zona.

Ottawa representa el último bastión del movimiento después de semanas de protestas y bloqueos que cerraron los cruces fronterizos con Estados Unidos, causaron daños económicos a ambos países y crearon una crisis política para el primer ministro canadiense Justin Trudeau.

Las protestas han sacudido la reputación de civismo y respeto a las normas de Canadá, y han inspirado caravanas similares en Francia, Nueva Zelanda y Holanda.

“Ya es hora de que cesen estas actividades ilegales y peligrosas”, puntualizó Trudeau en el Parlamento, no muy lejos de donde estaban estacionados más de 300 camiones.

“Son una amenaza para nuestra economía y para nuestra relación con los socios comerciales”, señaló. “Son una amenaza para la seguridad pública”.

Hace unos días, el primer ministro invocó la Ley de Emergencias de Canadá, permitiendo a las autoridades policiales declarar ilegales los bloqueos, remolcar los camiones, arrestar a los conductores y suspender sus licencias, entre otras medidas.

El jueves, Trudeau y algunos de sus principales ministros advirtieron a los manifestantes que se marcharan, en una aparente maniobra del gobierno para evitar un enfrentamiento, o al menos demostrar que había hecho un esfuerzo adicional para evitarlo.

La viceprimera ministra Chrystia Freeland dijo que el gobierno empezó a congelar las cuentas bancarias de los camioneros, tal como había dicho que lo haría. “Está ocurriendo. Tengo los números frente a mí”, comentó.

Fuente: OTTAWA (AP)