Derrame de petróleo en Perú: la marea negra que amenaza a los ecosistemas

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El pasado 15 de enero, Alejandro Miguel Huaroto Arnaez, poblador de las cercanías de la playa Cavero, en Lima, salió a trabajar. Pescador desde los 12 años, él no sabía que aquella noche no iba a tener a la suerte como compañera. Esta vez, Arnaez se iba a encontrar con uno de los desastres ecológicos más grandes acontecidos en Perú en los últimos años. Una marea negra, de petróleo crudo, había sido derramada por un navío que descargaba sus barriles en la refinería de La Pampilla, ubicada en Ventanilla, a 30 kilómetros de allí.

Este oleaje anómalo habría provocado un accidente con uno de los navíos de la compañía española Repsol, lanzando 6 mil barriles de petróleo al mar peruano, lo que habría alcanzado unos 18 mil metros cuadrados de playas. Sin embargo, esta es una teoría ahora cuestionada por autoridades del gobierno peruano y expertos, quienes también se preguntan sobre la cantidad total vertida y el tamaño del área afectada. El Ministerio de Medio Ambiente de Perú estimaba el 28 de enero, entonces bajo la dirección del ministro Rúben Ramírez, que el derrame podría llegar a los 11.900 barriles, unos 1,8 millones de litros (el 1 de febrero Wilber Supo Quisocola juró como nuevo ministro del Ambiente). El 20 de de enero, el Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental de Perú ya estimaba que la mancha había cubierto alrededor de 1,74 millones de metros cuadrados de la franja playa-litoral y 1,18 millones de metros cuadrados de mar.

En una costa teñida de negro, en medio del desastre, fue que el explorador de National Geographic, Nicolas Villaume, encontró a Arnaez intentando ayudar los animales que estaban empapados de petróleo. Mientras habla, el pescador tose y avisa que a su voz la oye muy rara porque había respirado mucho aire contaminado por los gases tóxicos que emanaban del agua. “Estuve fuera toda la noche, del sábado al domingo, pescando. La gente ya la estaba pasando mal por el olor; mujeres y niños vomitaban. En grupos de Whatsapp los vecinos reclamaban creyendo que alguien estaba utilizando químicos sin avisar”, cuenta.

Según la población local ningún aviso llegó hasta el mediodía del domingo. “Repsol, al no avisar, dejó que los niños se metieran al agua contaminada, dejó que bañistas olieran los vapores del hidrocarburo y se intoxiquen, permitió que los pescadores pesquen y se lleven el pescado contaminado para comer y para venderlo”, dice Arnaez.

El domingo a la mañana Arnaez volvió al mar. Sentía un olor fuerte pero no tenía idea de lo que pasaba hasta oír los pitidos de los salvavidas en la orilla de la playa. Llegaba el oleaje provocado por el volcán. “¡Tsunami!, pensó, y de pronto intentó salir del agua, pero casi se desmayó por la intoxicación de los gases de hidrocarburo. Desde este día, después de una parada de veinte minutos para respirar, el pescador ayuda, junto a muchos centenares de sus vecinos, en el trabajo de limpieza, búsqueda y recuperación de los animales contaminados.

Muy triste con la situación, él intenta salvar todo lo que el petróleo contaminó.

AFECTACIÓN

Para el Dr. Raúl Loayza-Muro, director del laboratorio de ecotoxicología de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, el drama de los animales presente en el testimonio que dio ahora el pescador no es la peor parte del desastre. Es la más visible y la primera de las consecuencias de esta contaminación, que son mucho más graves a largo plazo. “Estamos viendo lo más crítico, que se ha quedado en la superficie, lo que está flotando, es lo que llamamos en ecotoxicología de agudo, lo peor viene después”, dijo Loayza-Muro.

Para Muro, lo más importante es hacer un programa de monitoreo de los organismos marinos en el área, registrando la cantidad de sedimentos alojados, sobre todo en aquellos que son de consumo humano. “No podemos pensar que está todo bien una vez que se limpie la superficie de petróleo, este es un problema de largo plazo, necesitamos saber hacia dónde va la contaminación”, alerta el especialista.

Fuente: nationalgeographicla.com