Eucalipto la planta del siglo XVIII

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El paso de los años ha provocado multitud de avances en medicina, así como en el conocimiento médico. A pesar de ello, el eucalipto, así como otras plantas medicinales, se sigue utilizando igual, o incluso más, que en la antigüedad.

El eucalipto también conocido como Eucalyptus, es árbol que pertenece a la familia de las mirtáceas (son aromáticos). Es una planta de rápido crecimiento, por lo que se le puede dar diferentes usos. Entre ellos destacan sus aplicaciones en medicina, en cultivos y en la industria papelera y maderera.

CARACTERÍSTICAS

El árbol de eucalipto puede llegar a medir más de 60 metros de altura, si bien se habla de ejemplares ya desaparecidos que han alcanzado los 150 metros. En algunos ejemplares la corteza exterior (ritidoma) es marrón claro con aspecto de piel y se desprende a tiras dejando manchas grises o parduscas sobre la corteza interior, más lisa.

PROPIEDADES

El uso del eucalipto como planta medicinal es relativamente reciente, ya que data del siglo XVIII. Es recomendado para aquellas enfermedades que afectan a las vías respiratorias como la gripe, el asma o los catarros. Para las aplicaciones medicinales, se utilizan las hojas de la especie globulus, por poseer tres propiedades, antiinflamatorias, antimicrobianas y expectorantes.

En el caso de la primera, al reducir la inflamación, facilita la respiración.

Respecto a su capacidad antimicrobiana, con su uso se consigue acabar con aquellos microorganismos principalmente microbios y bacterias que son los causantes de procesos infecciosos en las vías respiratorias como son la bronquitis, la sinusitis, la traqueítis y los constipados.

Sus propiedades expectorantes proceden de las hojas del eucalipto. Son olorosas y ricas en un aceite esencial cuyo componente es el eucaliptol.

Dicho componente es un potente mucolítico que fluidifica las secreciones pulmonares y favorece la expulsión de las mismas. A su vez, es antitusivo y un inhibidor de la irritación bronquial, por lo que se recomienda su aplicación en enfermedades tales como la bronquitis aguda y crónica.

Otra de las propiedades menos conocidas del eucalipto es la de ser hipoglucemiante, esto es, reduce los niveles de azúcar en sangre, por lo que, en ocasiones y bajo control médico, se utiliza como coadyuvante en el tratamiento antidiabético.

Fuente: LA PATRIA