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Warning: session_start(): Cannot start session when headers already sent in /home/lapatri2/public_html/impresa/index.php on line 8 Misteriosa rana desarrolla dentadura completa - Periódico La Patria (Oruro - Bolivia)
La rana marsupial de Guenther, de extremidades largas y con cuernos impresionantes sobre los ojos, es un anfibio de aspecto extraño de los bosques nubosos de las laderas andinas. Al igual que otras ranas marsupiales, esta especie, conocida como la Gastrotheca guentheri, no produce renacuajos que nadan libremente, sino que los cría bajo un colgajo de piel en su espalda.
Pero tiene un rasgo aún más desconcertante: posee una dentadura completa.
¿Las ranas tienen dientes? De hecho, sí: la mayoría de las ranas tienen una pequeña cantidad de ellos en la mandíbula superior. Pero prácticamente las 7.000 especies de ranas vivas carecen de dientes a lo largo de la mandíbula inferior, excepto la G. Guentheri, según el portal Natgeo.
Desafortunadamente, esta especie no ha sido avistada desde 1996, e incluso antes, rara vez se encontraba o se estudiaba. Hay muy pocas muestras de estos animales en las colecciones de los museos; es posible que existan menos de 30 especímenes en todo el mundo. Como resultado, no existían imágenes reales de los propios dientes.
PENDIENTES
Esta falta de estudio ha dejado muchas cuestiones pendientes, entre ellas una muy sencilla: ¿Cómo se ve la mandíbula de esta rara rana?
Daniel Paluh, un herpetólogo que cursa un doctorado en la Universidad de Florida, quería llenar este vacío de conocimiento. Junto con sus colegas del Museo de Historia Natural de Florida, utilizó un escáner de micro-TC para observar los cráneos de seis especímenes de la G. guentheri conservados durante décadas en alcohol.
Las imágenes y el análisis publicado en la revista Evolution el 10 de noviembre, proporcionan la primera mirada en profundidad de las mandíbulas y de los dientes de la especie.
DIENTES
El estudio también ayuda a resolver otros interrogantes. Hace unos 230 millones de años, los antepasados de las ranas modernas perdieron los dientes a lo largo de la mandíbula inferior para siempre. Entonces, ¿por qué la rana marsupial de Guenther tiene dientes y cómo surgieron?
Para empezar, Paluh y sus colegas demostraron que estos dientes son genuinos y están formados por tejido óseo llamado dentina y recubiertos de esmalte, refutando las sugerencias de que estas estructuras posiblemente eran “pseudo-dientes”.
Los investigadores también descubrieron que estos dientes, obtenidos del Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas, se parecen mucho a los de las mandíbulas superiores de otras ranas marsupiales, lo que hace que sea más probable que sean verdaderos.
Estos descubrimientos proporcionan evidencia tentadora que refuta una teoría evolutiva centenaria conocida como la Ley de Irreversibilidad de Dollo. Acuñada por el paleontólogo Louis Dollo, la teoría postula que una vez que un rasgo se pierde en un grupo de organismos, desaparece para siempre. Un organismo no puede volver a evolucionar algo que su antepasado perdió, como la forma en que los humanos no han vuelto a evolucionar las colas, se piensa.
Si bien la lógica de la teoría parece sólida, los biólogos evolucionistas han cuestionado la Ley de Dollo con ejemplos que van desde lagartijas que vuelven a desarrollar la puesta de huevos hasta insectos palo que pierden y luego recuperan sus alas.
Fuente: LA PATRIA
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