¿Quién controla el oro del noreste?

El proyecto aludido determinó varias áreas que podían ser explotadas racionalmente y delimitó en los ríos Madre de Dios y Beni las concesiones “San Antonio del Río” y “Madre de Dios” que totalizaban 600.000 Hectáreas, para COMIBOL. En los primeros años 90 se trató de interesar al capital extranjero para un Joint Venture, varias empresas tenían interés y se llegó a un acuerdo con Downer Mining/Autspac Gold para seguir la exploración de áreas seleccionadas y llegar a una factibilidad (DFS) que garantizaría una operación rentable. Paralelamente empezó una campaña de cooperativas, pequeñas unidades artesanales y garimpeiros que pugnaban por operar en el área que para entonces ya tenía un potencial muy interesante. La zona se llenó de Dragalinas (Balsas con equipo de succión y lavado de gravas mineralizadas). Esto, acompañado del difícil acceso, falta de infraestructura y sobre todo la inestabilidad política que vivió el país, lograron, sin prisa pero sin pausa, abortar el Joint Venture y pasados los años, la caducidad de las concesiones de COMIBOL. El Estado anulando concesiones mineras de la estatal minera COMIBOL ¿Qué tal?. El resto es historia conocida y llegamos al presente, con el vaivén político en el otro extremo y con la minería informal, en algunos casos, ilegal, campeando en toda el área.

Así las cosas no marchan ni lo harán en el futuro; acabo con una reflexión que hacía en esta columna hace muchos años (22.02.13)…”el oro es hoy el más estratégico de los metales que produce el país, el control de la cadena de producción y comercialización debería ser una prioridad nacional. Un adecuado fortalecimiento institucional y una clara política sectorial pueden convertir la minería artesanal y/o informal que produce para invisibles reyes chiquitos, en una minería fuerte y moderna que beneficie a la región y al país”

(*) Es Ingeniero geólogo, ex Ministro de Minería y Metalurgia.