La epilepsia y la salud bucodental

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la discapacidad debida a la epilepsia afecta del 1 al 2% de la población mundial. En el mundo hay aproximadamente 50 millones de personas con epilepsia, cerca del 80% de estos pacientes proceden de regiones subdesarrolladas, del cual la epilepsia responde al tratamiento en aproximadamente un 70% de los casos, pero alrededor de tres cuartas partes de los afectados residentes en países subdesarrollados no reciben el tratamiento que necesitan.

La identificación de un paciente con epilepsia se realiza a través del análisis clínico de las crisis epilépticas, este es un evento paroxístico (exaltación), autolimitado, estereotipado, de duración breve que se manifiesta por alteraciones musculares y nerviosas. Las manifestaciones clínicas que presenta un paciente epiléptico son la pérdida de la capacidad de interactuar con el medio, movimientos musculares involuntarios, pérdida de la sensibilidad, alucinaciones auditivas y visuales, hasta crisis generalizadas, contracción y relajación muscular, causando las convulsiones. Cuando las convulsiones se hacen recurrentes (más de dos) se habla de epilepsia.

Hay que saber que si el tejido enfermo de las encías no es tratado a tiempo puede causar alteraciones en el hueso que da soporte a las piezas dentales, llegando incluso al extremo de tener que extraer alguna de ellas o aplicar otro tipo de tratamientos dentales según el caso de cada paciente. En caso de interrumpir el tratamiento farmacológico para la epilepsia, las encías podrían reducirse un poco, una prueba de la potencia de este tipo de sustancias y la relación directa que producen sobre el tejido gingival. Aunque hay que decir que en la mayoría de los casos se requiere la cirugía para corregir esta alteración.

La salud oral de los niños epilépticos es muy inestable porque suelen tomar la medicación en forma de comprimidos masticables o jarabes, y el excesivo contenido de azúcar de éste formato de fármacos puede provocar un deterioro más rápido en la salud bucodental. Por tanto es muy importante que los padres inculquen a sus hijos desde muy pequeños unos hábitos saludables de higiene dental, máxime si los niños padecen epilepsia. También es muy importante que el odontólogo que trate a un niño con epilepsia se encuentre muy familiarizado con su historial médico y con la frecuencia que sufre las convulsiones para aconsejar un tipo de higiene adecuada y comprobar el estado de sus encías cada poco tiempo.

Aparte de la hiperplasia gingival, hay otras dolencias asociadas a la epilepsia que pueden ser virulentas si no se toman las medidas oportunas. El agrandamiento del conducto de Estenon, glositis migratoria, limitación de la apertura bucal, reabsorciones óseas y radiculares atípicas, arrugas palatinas prominentes, paladar profundo, desmineralización e hipoplasia del esmalte, o caries, pueden ser algunas de las alteraciones que presentan los pacientes epilépticos al tomar este tipo de medicaciones.

Otro aspecto a tener en cuenta es la aparición de crisis en el paciente epiléptico durante el tratamiento odontológico. Para ello el profesional deberá posponerlo en caso de haber habido crisis recientes o si se ha suspendido la medicación, planificar bien el tratamiento y en caso de someter a cirugía al paciente llevar a cabo pruebas ya que el ácido valproico puede prolongar el tiempo de sangrado, planificar también una analgesia adecuada y consultar con su médico de cabecera sobre el uso de ansiolíticos.

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Fuente: Por: Dr. José A. Canaviri Vigabriel