Los ataques de coyotes preocupan en Chicago, una ciudad acostumbrada a verlos

¿Fotos en alta resolución?, cámbiate a Premium...

La captura de un coyote que se cree que puede ser el que hirió a un niño de 6 años esta semana en Chicago ha causado alivio en una ciudad sorprendida esta semana por dos ataques a humanos por parte de unos animales salvajes que aunque son abundantes en su territorio, no se acercan a la gente.

La Comisión de Control y Cuidado de los Animales (CACC) informó de la captura este viernes de un coyote aparentemente herido, que fue tranquilizado y llevado a un centro de rehabilitación.

El próximo paso es determinar mediante una prueba de ADN si el capturado es el mismo coyote que atacó a un niño de 6 años el miércoles en una zona del norte de la ciudad, algo que puede tardar unas semanas, según una portavoz de CACC.

Más tarde ese mismo día, un coyote presuntamente mordió en las nalgas a un hombre de 32 años en el barrio de Streeterville, según las noticias locales.

El hombre se presentó en un hospital de Chicago con una lesión menor. No está claro si fue el mismo animal el que atacó a las dos personas.

La CACC también ha recibido informes recientes de perros pequeños atacados por coyotes y de observaciones de coyotes en los Parques de Lincoln y Oz.

Según Kelley Gandurski, directora ejecutiva de la CACC, el ataque al niño fue el primero de un coyote a un humano en el área de Chicago en al menos una década.

"Los coyotes que viven en la ciudad son bastante comunes y llevan generaciones ahí. Suelen tener mucho miedo a las personas. No es algo de lo que deba preocuparse el público en términos de la interacción. Son una parte de nuestro ecosistema aquí en Chicago", dijo Gandurski

Sin embargo, la CAAC ha instado a quien vea un coyote a llamar a un número especial y a no acercarse ni interactuar con el animal.

La CACC, que tiene un "Plan de gestión y convivencia de coyotes", recibe aproximadamente 450 solicitudes de servicio anuales que involucran a esos animales.

Los expertos estiman que hay entre 3.000 y 4.000 coyotes en el condado de Cook, un área que tiene una población de más de 5,1 millones de personas.

Los coyotes están protegidos por la ley estatal, detalla el plan de gestión de la CAAC, y "sólo pueden ser dañados o eliminados si hay pruebas de peligro inminente para la vida o propiedad de un ser humano".

La mayoría de los coyotes capturados eventualmente están reubicados fuera de la ciudad.

Recomiendan que todas las mascotas pequeñas se mantengan con correa y que sean vigiladas mientras están en los jardines.

También recomiendan eliminar las fuentes de alimentos y residuos al aire libre, las cuales podrían atraer a los coyotes que buscan comida en invierno.

Suelen depredar principalmente a pequeñas criaturas, como ratas y conejos.

Aunque los residentes deben proceder con precaución si ven a un coyote, los expertos dicen que la mayoría no quiere tener una interacción con un humano, y que la hidrofobia, también conocida como la rabia, no es un problema corriente.

"No ha habido un caso de rabia en ningún otro animal, excepto los murciélagos, desde 1954 en el condado de Cook. La posibilidad de la rabia es muy, muy, muy leve," confirmó el veterinario Tom Wake, responsable del organismo de control de rabia del condado Cook.

Fuente: Chicago, 11 (EFE)