Entre el paraíso y el despeñadero

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Así las cosas, por ejemplo, de los tímidos anuncios oficiales de los años recientes de descubrir un "mar de gas", un "lago de petróleo" o convertirnos en centro energético del continente, pasamos a rimbombantes anuncios, como que hay en línea en el país cinco proyectos mineros de la talla de San Cristóbal. Los proyectos aludidos son conocidos de años anteriores, tienen muy poco trabajo de detalle y casi todos, pronósticos más bien cautelosos por la complejidad ingenieril que supone lidiar con las normas jurídicas y tributarias del país, que ponen una camisa de fuerza a los operadores cuando de ver la factibilidad de un nuevo emprendimiento se trata. Sin embargo no se puede descartar el esfuerzo al implementarlos con recursos del Estado y tratar de interesar a inversionistas.

También se da por hecho el éxito comercial de las plantas de carbonato e hidróxido de litio del Salar de Uyuni y ya se consideran etapas primarias de industrialización cuando en realidad entran en lo que se denomina química básica que está regulada por el Art. 73 parágrafo IV de la Ley 535 de Minería y Metalurgia que encarga a COMIBOL el desarrollo de estos procesos. Sin embargo, no se puede menospreciar; como algunos dogmáticos lo hacen; el esfuerzo de solucionar con la planta de hidróxido (YLB-ACI Systems) la baja recuperación de la planta piloto de carbonato, aunque la solución no sea como para dar saltos de alegría. Hay un largo camino a recorrer y como sostengo en una antigua columna (La Razón 13.06.14) "Los dogmas no dan de comer y las sales allí donde se encuentran, sin la tecnología adecuada para industrializarlas y ponerlas en el mercado en la coyuntura adecuada, tampoco�". Chile y Argentina también están en la encrucijada que supone dar el salto tecnológico en el momento adecuado y con una perspectiva de mercado viable; las grandes de la industria Ganfeng y Albemarle entre otras, ya están en el Triángulo del litio, con las barbas en remojo y tratando de llenar las perspectivas de los productores de sales y por otra parte, intentar producir competitivamente baterías para autos eléctricos en el Triángulo y para un mercado ubicado a miles de kilómetros. Hay gente que piensa que se puede y también otros que dicen que es misión imposible.

Al elector le interesan las propuestas que puedan viabilizar los emprendimientos, aquellos que lo hagan ganarán adeptos, los que solo confronten tendrán el rechazo del electorado.

*Ingeniero geólogo, ex ministro de Minería y metalurgia.